Care lettrici e cari lettori, sono sempre io, il vostro Starszy Kapral Helmut. Sono stato un caporal maggiore del nucleo Nbc dell’esercito della Polska Rzeczpospolita Ludowa, la Repubblica Popolare di Polonia, durante la Guerra fredda. Dopo sminamenti e bonifiche di aree radioattive mi hanno messo a riposo forzato nella fureria di Prismag, dove ho il compito di tenervi compagnia raccontando storie e curiosità a tema militare.
Tutti voi avrete certamente visto The Imitation Game, in cui il matematico britannico Alan Turing e i suoi scienziati lavorano alla macchina intelligente che avrebbe portato poi il suo stesso nome. Oggi voglio raccontarvi del lavoro che è venuto prima di quello scientifico e matematico, ovvero dell’operazione di intelligence Primrose, una serie di azioni belliche e di intelligence condotte dalla Royal Navy britannica tra il 1940 e il 1941 con l’obiettivo di catturare un esemplare funzionante della macchina tedesca Enigma.
Enigma era un dispositivo elettromeccanico utilizzato dalle forze armate del Terzo Reich per cifrare e decifrare i messaggi. Considerata inespugnabile, la sua decrittazione avrebbe fornito agli Alleati un enorme vantaggio strategico. Dopo un primo fallimentare tentativo e il recupero di una macchina Enigma di tipo navale, l’operazione Primrose ebbe successo il 9 marzo 1941 con la cattura di un U-Boot U-110 e della sua Enigma, perfettamente funzionante.
L’8 maggio 1941 il sommergibile tedesco U-Boot 110 avvistò al largo dell’Islanda un convoglio di navi nemiche con materiali destinati al fronte egiziano. Dopo aver lanciato quattro siluri, fu individuato e attaccato dalle navi britanniche HMS Aubretia, Bulldog e USS Broadway. Costretto a emergere, il sommergibile venne abbordato da una squadra britannica guidata dal sottotenente David Balme, che catturò la macchina Enigma e diversi altri documenti. L’U-110 fu affondato il giorno seguente, aiutando a mantenere il segreto dell’operazione fino agli anni Settanta.
L’operazione Primrose è considerata una delle operazioni di intelligence più importanti della Seconda guerra mondiale, delineando un vantaggio strategico per gli anglo-americani, che riuscirono a decifrare i messaggi tedeschi con maggiore facilità e rapidità, ottenendo informazioni cruciali sui loro piani di battaglia e movimenti di truppe.
Ci “leggiamo” alla prossima storia,
il vostro Starszy Kapral Helmut
